진주시는 27일 시청 문화강좌실에서 조규일 진주시장과 축제 주관단체, 유관기관 관계자 30여 명이 참석한 가운데 2026년 10월 축제 평가보고회를 열었다. 이번 회의에서는 올해 축제 성과와 운영 과정에서 확인된 개선사항을 살펴보고 2027년 발전 방향을 논의했다. 진주시 10월 축제는 10월 3일부터 18일까지 진행됐다. 진주남강유등축제, 제75회 개천예술제, 2026 코리아 드라마 페스티벌이 함께 열렸으며, 전체 관람객은 160만 명, 외국인 관광객은 1만 3000여 명으로 집계됐다. 진주남강유등축제는 문화체육관광부 지정 글로벌 축제 첫해를 맞아 유등과 드론 라이트쇼, 수상 불꽃놀이, 인공지능 기반 체험 콘텐츠 등을 운영했다. 평가보고회에서는 통합상황실과 관계기관 협력, 통합 CCTV와 안내 방송을 활용한 현장 대응이 점검됐다. 수상 불꽃놀이와 드론 라이트쇼가 진행된 날의 관람객 집중에 대응하기 위해 인파 분산, 보행 동선 확보, 부교와 공연장 출입 관리 등을 강화할 필요성이 제시됐다. 도심 교통 혼잡과 주차 수요 집중에 대한 대응 방안도 논의됐다. 셔틀버스와 임시주차장 안내, 보행 동선 관리의 효율성을 높이는 방안이 검토됐으며, 화장실·휴게시설·휠체어 대여·안내표지판 등 관람객 편의시설 운영도 점검했다. 현장 안내 인력의 전문성과 다국어 안내 체계를 강화해야 한다는 의견도 나왔다. 공연 운영과 축제 공간 구성에 대해서는 수상 무대 객석 예약제, 행사장별 공연 일정 조정, 진주성 경관조명과 유등의 조화, 공연장 간 음향 간섭 개선 등이 논의됐다. 외국인 관광객의 접근성과 이용 편의를 높이기 위한 안내 및 편의시설 운영 방안도 함께 살펴봤다. 진주시는 평가 결과를 바탕으로 2027년 축제에서 역사성과 정체성을 반영한 콘텐츠를 발굴하고 첨단기술을 활용한 체험형 프로그램을 확대할 계획이다. 해외 홍보와 관광상품 개발, 다국어 안내, 외국인 관광객 편의 서비스도 보완한다. 관람객 밀집 구간의 동선 관리와 교통·주차·편의시설 운영체계를 정비하고, 진주남강유등축제와 개천예술제, 코리아 드라마 페스티벌의 일정과 공간 활용도 연계할 예정이다.