진주시 관광 캐릭터 하모가 27일 서울 한국프레스센터에서 열린 2026 대한민국 캐릭터 어워즈에서 지자체 분야 대표 캐릭터 부문 대상을 받았다. 대한민국 캐릭터 어워즈는 캐릭터 조사와 산업계·학계 전문가 심사를 거쳐 창의성, 대중성, 산업성, 글로벌 가능성 등을 평가하는 행사다. 진주시는 유튜브 ‘진주덕후 하모TV’와 인스타그램 ‘하모인진주’ 등 전용 사회관계망서비스 채널을 운영하며 하모를 통해 진주의 관광자원을 알리고 있다. 지자체와 공공기관, 인플루언서 등과 협업 콘텐츠를 제작하고 축제와 공연 현장에서 시민·관광객과 소통해 왔다. 하모는 2025년 프랑스 바이올렛 축제에서 조형물로 전시됐고 서울 신촌에서 버스킹에도 참여했다. 2026년에는 프로야구 NC 다이노스와 연계한 하모 프렌즈데이와 더현대 서울·현대프리미엄아울렛 김포점의 하모 더 플레이스 팝업 전시가 추진됐다. 하모는 2022년 제5회 우리동네 캐릭터 대상에서 여러 부문 수상 성과를 거뒀다. 진주시는 하모를 활용한 관광정책으로 2025년 대한민국 관광정책 대상 관광디자인 부문 대상도 받았다. 하모는 하모프렌즈 아요와 함께 EBS 애니메이션 주인공으로 출연할 예정이며, 천재교과서가 발행한 초등학교 3~4학년군 미술교과서 9단원에도 소개됐다. 진주시는 하모를 활용한 관광·문화·상품 연계 콘텐츠를 확대하고, 하모와 아요 및 전국 공공 캐릭터가 참여하는 공연·전시·체험 행사를 추진할 계획이다.